ここをクリックすると拡大写真が別ウインドウで現れます
		フラットアイロン・ビル 上の写真は１９７８年２月、猛吹雪の時に撮ったものである。 ５番街の道の真ん中で写真を撮るということはとうてい無理なのだが、吹雪のため走る車などはなく、このように道の中央を歩く人たちを入れて撮影することができた。 フラットアイロン・ビルはマンハッタンの中心を北から南に走る５番街と、真北から真南に走るブロードウエイに挟まれ２２丁目と２３丁目の間に、５番街と２２丁目が直角の、２３丁目が頂点となった三角形の土地に建っている三角形のビルである。 １９０２年に完成、ニューヨーク市で最初の鉄骨建築であり、細微なディテールの外壁デザインは優雅だ。 数々の写真家が撮影したこのビルは、数え切れないほどの傑作を生み出している。 その中でも私が好きなのは、＜エドワード・シュタイケン＞の<The Flatiron> (1906)と題された作品だ。夕刻、小雨が降っているのか、道は濡れて光り、空気がまだもやっている時に撮影されている。 馬車が数台見えるし、フラットアイロン・ビル完成4年後で、当時この辺りはマンハッタンでホットな場所だったのだろう。 この時シュタイケンは２7才、ピカピカの写真家。彼は、ルクセンブルグで生まれ、子供の頃、孤児として米国に移住している。ミルウオーキーでリトグラフ制作者として絵画のような写真を発表していたが、近代写真の提唱者アルフレッド・スティーグリッツの目に止まったのである。 スティーグリッツの名前は一般の方にはなじみは少ないだろうが、画家のジョージア・オキーフの夫である。スティーグリッツは５番街２９１番地に<２９１>という画廊を開き、また<Camera Work>という写真雑誌も発刊した。 彼自身も写真を撮ったが、一般に知られるほどの作品は少ない。しかし、写真歴史上偉大な功績を残した人である。 それまでの写真は、撮った後処理を施し、絵画のように仕上げていたのを、写真は撮ったままで修正、書き加えなどはせずに発表すると提唱し、それを実践した写真家、シュタイケン、ポール・ストランド等の作品を<Camera Work>や<２９１>で紹介した。 私が米国に住み始めた頃は英語もろくにしゃべれないので、友人がアシスタントとして働いていたスタジオに、写真用語などを覚えるため無料でアシスタントのアシスタントをしていた。 そのスタジオは５番街にあり、スティーグリッツの画廊<２９１>があったビルのすぐ近くだった。もちろん１９７1年のその時に<２９１>画廊はなく、何の変哲もないビルになっていた。 <291>画廊、ここに近代写真といわれる作品を作り出した作家達が集まっていたのかと、何度そこに足を止めたことだろう。 １６丁目にある自分のアパートから、スタジオには５番街を歩いて通った。その途中にこのフラットアイロン・ビルがあった。いつの日か、自分もこのビルを撮影し作品を作りたいと切に思いながら通っていたものだった。 ７６年に永住権が取れ、スタジオを５番街の２０丁目に持った。フラットアイロン・ビルまで歩いて３分だった。 さまざまな機会にこのビルを撮った。日の出から日没まで１０分おきにこのビルを撮ったこともある。しかし、上の雪の作品にはかなわない。 昨年、１４年ぶりにニューヨークに行き、このビルと再会した。１階が工事壁で覆われ、そこには銀行の広告がでかでかとあり、観光者としてスナップをするのみであった。 これらの写真資料は廃刊になった、スイスで発行された雑誌＜CAMERA＞1969年12月号より エドワード・シュタイケン Edward Steichen http://www.masters-of-photography.com/S/steichen/steichen_articles.html アルフレッド・スティーグリッツ http://www.masters-of-photography.com/S/stieglitz/stieglitz.html ジョージア・オキーフ Georgia O'Keeffe http://www.happyshadows.com/okeeffe/ Camera Workに掲載された写真 http://www.leegallery.com/camera.html